洛阳宫灯繁荣发展于洛阳，有上千年的历史。
“宫灯”刚出现时，为皇家专用，并未走向民间，于是便有了专属的“宫灯”之称。让宫灯走出皇宫的，是汉明帝刘庄。据《中国民俗辞典》记载：“东汉明帝提倡佛教，于上元夜在宫廷、寺院‘燃灯表佛’，令士族庶民一律挂灯。此后，这种佛教礼仪便演变成民间盛大节日。”汉明帝下旨在每年的正月十五夜，家家户户悬灯礼佛。从此，宫灯从皇宫走入民间，从洛阳走向全国，并与正月十五“灯节”紧紧地结合在了一起，才有了“洛阳宫灯”之称。
洛阳宫灯为手工制作。可以用时撑开，不用时合上，伸缩自若，收藏方便；制作材料主要是竹子和丝绸，选竹，要选生长一年以上富有弹性的青竹。从制作到成灯，需经过包括选竹、制竹篾、捏灯形、粘丝绸、剪云纸、写字、绘画七十余道工序；品种分为纱灯类、方灯类、多角类、红小灯等四大类，四大类中又各有若干小类。